Ήταν ο πρώτος Ποντίφικας μετά από 600 χρόνια που παραιτήθηκε.
Τον θάνατό του του πρώην Πάπα Βενέδικτου ΙΣΤ’ ανακοίνωσε ο διευθυντής του Γραφείου Τύπου της Αγίας Έδρας το Βατικανό Ματέο Μπρούνι.
«Με λύπη σας πληροφορώ ότι ο Επίτιμος Πάπας Βενέδικτος ΙΣΤ’ εκοιμήθη σήμερα στις 9:34 στην Μονή Mater Ecclesiae στο Βατικανό» δήλωσε ο εκπρόσωπος, διευκρινίζοντας ότι θα δοθούν περαιτέρω λεπτομέρειες.
Σύμφωνα με την ιταλική δημόσια τηλεόραση Rai, η σορός του θα τεθεί σε λαϊκό προσκύνημα στο Βατικανό από τις 2 Ιανουαρίου και συνέχεια θα γίνει η επίσημη κηδεία, με πολιτικούς και θρησκευτικούς ηγέτες.
Ο Πάπας Βενέδικτος ΙΣΤ’ σόκαρε την Καθολική Εκκλησία όταν ανακοίνωσε την παραίτησή του το 2013, κάτι που είχε να συμβεί για πάνω από 600 χρόνια.
Έκτοτε ζούσε σε πρώην μοναστήρι στο Βατικανό, όπου και διέμενε. Ο Βενέδικτος, ο πρώτος Γερμανός πάπας εδώ και 1.000 χρόνια, εξελέγη στις 19 Απριλίου του 2005 για να διαδεχθεί τον πολύ δημοφιλή πάπα Ιωάννη Παύλο Β’, που έμεινε στην κεφαλή της ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας για 27 χρόνια.
Ο Γερμανός κατά κόσμον Γιόζεφ Ράτσινγκερ κατέλαβε το ανώτατο αξίωμα της καθολικής εκκλησίας έχοντας την φήμη ενός αμφισβητία, συντηρητικού διανοούμενου. Όμως τα μηνύματα που ήθελε να περάσει επισκιάστηκαν από μια σειρά από σκάνδαλα – και την κατακραυγή που ξεσηκώθηκε – για την σεξουαλική παρενόχληση ανηλίκων από καθολικούς ιερείς.
