Τουλάχιστον δέκα άτομα σκοτώθηκαν σε ισχυρή έκρηξη στο παλιό κέντρο της Κωνσταντινούπολης, κοντά στο Μπλε Τζαμί και την Αγία Σοφία. Τον πανικό στην πόλη ενέτεινε πυρκαγιά που ξέσπασε σχεδόν σε πολυώροφο ξενοδοχείο στο Μάλτεπε, στην άλλη πλευρά του Βοσπόρου, που εν τω μεταξύ τέθηκε υπό έλεγχο. Τα αίτια των δύο ξεχωριστών περιστατικών δεν είναι ακόμη εξακριβωμένα -κυβερνητικοί αξιωματούχοι υποστηρίζουν, ανώνυμα, πως οι αρχές υποψιάζονται τρομοκρατική ενέργεια για την έκρηξη.
Σύμφωνα με τις πρώτες επίσημες ανακοινώσεις από τον κυβερνήτη της Κωνσταντινούπολης, ο αριθμός των νεκρών από την έκρηξη έχει φτάσει τους 10 και των τραυματιών στους 15. To γραφείο του κυβερνήτη ανέφερε ότι «ερευνάται το είδος των εκρηκτικών που χρησιμοποιήθηκαν και ποιοι είναι οι υπεύθυνη».
Κυβερνητικός αξιωματούχος που επικαλείται, ανώνυμα, το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων ανέφερε πως οι αρχές υποψιάζονται τρομοκρατική ενέργεια στην έκρηξη
Η έκρηξη σημειώθηκε στις 10:20 στη μεγάλη πλατεία στην περιοχή Σουλτάναχμετ, κοντά σε εμβληματικά σημεία όπως το Μπλε Τζαμί, η Αγία Σοφία και Ιππόδρομος που προσελκύουν αρκετούς τουρίστες.
Στο σημείο της έκρηξης έχουν βρεθεί πολλά ασθενοφόρα, σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες που επικαλείται το Reuters, ενώ ισχυρή είναι η κινητοποίηση πυροσβεστικής και αστυνομίας.
Στα τηλεοπτικά πλάνα που μεταδίδονταν, εμφανίζονταν έξι άτομα να κείτονται στο έδαφος. H πρόσβαση στην περιοχή αποκλείστηκε για το κοινό. Η αιτία της έκρηξης είναι ακόμη άγνωστη.
Η τουρκική Hurriyet αναφέρει πως στις αρχικές συγκεχυμένες αναφορές έγινε λόγος ακόμη και για επίθεση αυτοκτονίας, κάτι όμως που ακόμη δεν μπορεί να επιβεβαιωθεί. Το βρετανικό πρακτορείο Reuters από την πλευρά του υποστήριξε πως στο έδαφος είδε ανθρώπινα μέλη.
Λίγο αργότερα, τα τουρκικά ΜΜΕ έκαναν λόγο για πυρκαγιά σε πολυώροφο ξενοδοχείο στο Μάλτεπε. Η περιοχή βρίσκεται στην ασιατική πλευρά της πόλης.
Η πυρκαγιά ξέσπασε στους πάνω ορόφους του κτιρίου και οι αρχικές πληροφορίες μιλούσαν για εγκλωβισμένους.Το πρακτορείο ειδήσεων Ανατολή μετέδωσε πως στη συνέχεια η φωτιά τέθηκε υπό έλεγχο.
