Η Νταϊάν Κίτον ήταν από τις ηθοποιούς που ξεκίνησε την καριέρα της, από την σκηνή του Broadway το 1968, σε ηλικία 22 ετών.
Η Νταϊάν Χολ, όπως ήταν το όνομά της, έκανε τα πρώτα της βήματα ως αναπληρωματική στον ρόλο της Σίλα στην πρωτοποριακή παράσταση Hair. Παρόλο που δεν είχε ακόμη καθιερωθεί, ξεχώρισε γρήγορα, όχι μόνο για το ταλέντο της, αλλά και για την προσωπική της στάση. Σε μια εποχή που το γυμνό στη σκηνή αποτελούσε πράξη καλλιτεχνικής και πολιτικής έκφρασης, η Κίτον επέλεξε να μείνει ντυμένη. Ήταν μία από τις λίγες που αρνήθηκαν να αποκαλυφθούν στη διάσημη γυμνή σκηνή του φινάλε της πρώτης πράξης, παρότι το γυμνό ήταν προαιρετικό και όσοι το τολμούσαν, ανταμείβονταν με ένα μπόνους 50 δολαρίων. Η απόφασή τ αυτή της Κίτον προσέδωσε στην παρουσία της έναν αέρα αξιοπρέπειας και ανεξαρτησίας, που θα γινόταν το σήμα κατατεθέν της.
Μετά από εννέα μήνες στη σκηνή του Hair, η Κίτον πέρασε από οντισιόν για τον θεατρικό ρόλο της Λίντα στο έργο του Γούντι Άλεν Παίξε το Ξανά, Σαμ. Παρόλο που η πρώτη αντίδραση της παραγωγής ήταν διστακτική, λόγω του ύψους της, καθώς ήταν πέντε εκατοστά ψηλότερη από τον Γούντι Άλεν, η εκρηκτική της προσωπικότητα τελικά κέρδισε. Η συνεργασία αυτή δεν ήταν μόνο η αρχή μιας σημαντικής καλλιτεχνικής σύμπραξης, αλλά και η πρώτη της μεγάλη αναγνώριση. Η Νταϊάν Κίτον έλαβε υποψηφιότητα για το θεατρικό βραβείο TONY, αποδεικνύοντας ότι είχε έρθει για να μείνει.
Η ταινία που έδωσε στην Νταϊάν Κίτον το εισιτήριο να παίξει στον “Νονό”
Το κινηματογραφικό ντεμπούτο για την Νταϊάν Κίτον ήρθε ένα χρόνο μετά, με την ταινία Lovers and Other Strangers. Βρισκόταν ανάμεσα από μεγάλα ονόματα του Broadway, όπως αυτό της Bea Athur που είχε ήδη στα χέρια της το βραβείο Tony για το ρόλο της στο έργο MAME, αλλά και του σπουδαίου ηθοποιού Ρίτσαρντ Καστελάνο.
Στην ταινία Lovers and Other Strangers, αν και η Κίτον είχε μικρό ρόλο, ξεχώρισε… Πρόκειται για μια αμερικανική ρομαντική κωμωδία του 1970 σε σκηνοθεσία Cy Howard , διασκευή του θεατρικού έργου του Broadway των Renée Taylor και Joseph Bologna του 1968. Η ταινία ήταν υποψήφια για τρία βραβεία Όσκαρ (κέρδισε το Όσκαρ Καλύτερου Πρωτότυπου Τραγουδιού ) και ήταν μία από τις κορυφαίες εισπράξεις του 1970. Καθιέρωσε τον Ρίτσαρντ Καστελάνο ως σταρ λαμβάνοντας υποψηφιότητα για Όσκαρ για την ερμηνεία του.
Η Νταϊάν Κίτον μπορεί να μην έλαβε κάποια υποψηφιότητα για Όσκαρ για την ταινία Lovers and Other Strangers, τράβηξε όμως την προσοχή του Κόπολα. Ο πραγματικός σταθμός στην καριέρα της ήρθε το 1972, όταν ο Φράνσις Φορντ Κόπολα της εμπιστεύτηκε έναν ρόλο που θα άλλαζε για πάντα την καριέρα της.
Ο ρόλος της Κέι Άνταμς, της κοπέλας και αργότερα συζύγου του Μάικλ Κορλεόνε στον Νονό, δεν ήταν απλώς μια ευκαιρία, ήταν η στιγμή της. Ο Κόπολα την είχε παρατηρήσει στο Lovers and Other Strangers και εντυπωσιάστηκε από τη μοναδική της ενέργεια, αυτήν την εκκεντρική, απρόβλεπτη ποιότητα που φώτιζε την οθόνη. «Ήθελα αυτό το απροσδόκητο στον ρόλο της Κέι», είχε δηλώσει. Εκείνη την εποχή, άλλωστε, η Κίτον είχε αποκτήσει τη φήμη της «εκκεντρικής ηθοποιού».
Η ίδια περιέγραψε την εμπειρία των γυρισμάτων ως «μια γυναίκα χαμένη σε έναν κόσμο ανδρών». Και πράγματι, η Κέι, αθόρυβη, υπομονετική, αλλά βαθιά συναισθηματική, εκπροσώπησε όλες εκείνες τις γυναικείες φωνές που χάνονταν μέσα στην πατριαρχική σιωπή της μαφίας. Η Κίτον κατάφερε να δώσει στον ρόλο μια λεπτότητα και μια εσωτερικότητα που τον μετέτρεψαν σε κάτι πολύ περισσότερο από τη “σύζυγο του πρωταγωνιστή”.
Ο Νονός έγινε τεράστια καλλιτεχνική και εμπορική επιτυχία, η μεγαλύτερη της χρονιάς και τιμήθηκε με το Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας. Και κάπως έτσι, μια ηθοποιός που αρνήθηκε να γδυθεί στο Μπρόντγουεϊ, κατέκτησε με αξιοπρέπεια και βάθος μια θέση στην ιστορία του σινεμά.
Το Σάββατο, 11 Οκτωβρίου 2025, η Νταϊάν Κίτον έκλεισε γαλήνια τα μάτια της για πάντα, σε ηλικία 79 ετών. Έφυγε ήσυχα, όπως έζησε – με χάρη, αξιοπρέπεια και αταλάντευτη αλήθεια. Άφησε πίσω της μια βαθιά, ανεξίτηλη σφραγίδα στον αμερικανικό κινηματογράφο, μια κληρονομιά γεμάτη εκκεντρικότητα, ευαισθησία και θάρρος. Ήταν μια ακόμα ηθοποιός της παλιάς γενιάς που δεν φοβήθηκε να διαφέρει από τα πρότυπα του Χόλυγουντ…
