Δρέσδη
Μια ιδιαίτερη έκθεση που μας γυρνά πολύ πίσω στο παρελθόν σκιαγραφώντας συγχρόνως το παρόν μας διεξάγεται στο Μουσείο της Δρέσδης στη Γερμανία. Στο
πλαίσιό της οι ειδικοί χρησιμοποίησαν τεχνολογίες που εφαρμόζονται στην ιατροδικαστική προκειμένου να αναπαραγάγουν το κεφάλι ορισμένων από τα πιο μακρινά μέλη της εξελικτικής ιστορίας του ανθρώπου.
Τα 27 μοντέλα ανθρωποειδών
Τα 27 μοντέλα του κεφαλιού ανθρωποειδών δημιουργήθηκαν με βάση απολιθώματα – μεταξύ των εκθεμάτων περιλαμβάνεται για παράδειγμα η κεφαλή του Sahelanthropus tchadensis, ενός προγόνου μας που έζησε πριν από περίπου επτά εκατομμύρια έτη, όταν τα πρώτα ανθρωποειδή εμφανίστηκαν στην Αφρική.
Ο Sahelantropus tchadensis έζησε πριν από επτά εκατομμύρια έτη – προτού γίνει ο διαχωρισμός μεταξύ του ανθρώπου και των «εξαδέλφων» του, των χιμπαντζήδων
Οι ανθρωπολόγοι που ασχολούνται με την ιατροδικαστική χρησιμοποιούν παρόμοιες τεχνικές με τη βοήθεια υπολογιστών για την «αναδόμηση» ανθρώπινων χαρακτηριστικών. Αυτές οι hi-tech μέθοδοι επέτρεψαν και αυτό το ταξίδι στο παρελθόν της εξέλιξής μας. Σε ανακοίνωση του Μουσείου της Δρέσδης σημειώνεται ότι «τα διαφορετικά ανθρωποειδή αναδημιουργήθηκαν προκειμένου το καθένα εξ αυτών να πει την ιστορία του: πού έζησε, τι έτρωγε, ποια ήταν η πιθανότερη αιτία θανάτου του και πολλές άλλες λεπτομέρειες».
Στην έκθεση παρουσιάζονται και ορισμένα από τα αρχαιότερα δόρατα που έχουν ανακαλυφθεί και τα οποία χρονολογούνται πριν από 400.000 χρόνια.
Αφρική, λίκνο της ανθρωπότητας
Στην ανακοίνωση του Μουσείου υπογραμμίζεται ότι «ελάχιστες είναι οι αμφιβολίες σχετικά με το ότι η Αφρική αποτελεί το λίκνο της ανθρωπότητας. Σε αυτήν την ήπειρο έχουν έρθει στο φως τα πιο αρχαία απομεινάρια των προγόνων μας. Η έκθεση εισάγει τον επισκέπτη στα σημεία ανασκαφών στην Αφρική όπου οι επιστήμονες διεξάγουν έρευνες σχετικά με την καταγωγή του ανθρώπινου είδους. Κάθε βήμα στην επιστημονική διαδικασία εξηγείται με σαφήνεια, δείχνοντας πώς ακριβώς εξάγονται τα διαφορετικά συμπεράσματα των ειδικών».
Ο Homo rudolfensis έζησε πριν από περίπου δύο εκατομμύρια έτη. Απολιθώματά του βρέθηκαν στην Κένυα – ωστόσο οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακόμη πού ακριβώς μπαίνει αυτός ο κρίκος στην ανθρώπινη αλυσίδα της εξέλιξης
Ο Homo erectus έζησε πριν από ένα εκατομμύριο χρόνια. Σύμφωνα με μια θεωρία το συγκεκριμένο είδος πρωτοεμφανίστηκε στην Αφρική και μετανάστευσε στην Ινδία και την Κίνα. Σύμφωνα με μια άλλη θεωρία εμφανίστηκε στην Ασία και μετανάστευσε στη συνέχεια στην Αφρική
Το κρανίο ενός Australopethicus africanus που βρέθηκε στη Νότιο Αφρική χρησιμοποιήθηκε για την «αναδόμηση» του κεφαλιού αυτού του προγόνου μας που έζησε πριν από δύο εκατομμύρια έτη
